テレビから退いた後、時折女性誌のグラビアや家族のSNSに姿を見せた彼女の姿は、全盛期の恰幅の良い貫禄とは大きく異なっていました。頬がこけ、車椅子に乗る姿が報じられるたびにネット上では病気説が飛び交い、細木数子 激痩せ理由への関心が高まりました。
この激変の要因は、長年患っていた糖尿病の悪化と徹底した食事制限、そして加齢に伴う体力の低下でした。晩年は歩行が困難になり、定期的なインスリン投与や療養生活を余儀なくされていたことが、親族の手記によって明かされています。そして2021年11月8日、東京都内の自宅で呼吸不全のため永眠。享年83でした。公式に発表された細木数子 死因は呼吸不全であり、最期は後継者や近親者に看取られた穏やかな旅立ちだったと伝えられています。
