威圧感とダンディズムを漂わせる芸名「伊武雅刀」ですが、その背景には興味深い生い立ちと知られざる命名秘話が存在します。本名は「室田悟（むろた・さとる）」。1949年3月28日、東京都中野区に生まれました。都内の高校に通っていましたが中途退学し、その後愛知県名古屋市へ転居して東邦高等学校を卒業しています。ちなみに、俳優の奥田瑛二は同校の1学年後輩にあたります。
1967年にNHKの『高校生時代』で芸能界入りを果たした初期は、「伊武雅之」や「伊武雅乃」といった名義で活動していました。転機となったのは、アニメ『機動戦士ガンダム』のセイラ・マス役などで知られる実力派声優・井上瑤からの助言でした。当時の対談記録などによると、姓名判断に詳しかった井上から「名前の最後の字を2画の字にすると運気が開ける」とアドバイスを受けたといいます。
そこで選ばれたのが「刀」の一文字でした。伊武雅刀本人が「将来、本格的な時代劇にも出演したい」という強い願望を抱いていたことから、画数がちょうど2画であり、武士の魂を象徴する「刀」を組み合わせて現在の芸名が誕生しました。この改名を機に、彼のキャリアは時代劇、現代劇を問わず飛躍的な広がりを見せることになります。
