ネット上や週刊誌で囁かれてきた指原莉乃さんの「歴代彼氏」は、通算で8〜9人にのぼります。しかし、その内訳を精査すると、客観的な証拠が存在する事案と、単なる共演によるファンの早合点には明確な境界線が存在します。
指原さんのキャリアを決定づけた最大の熱愛スキャンダルといえば、2012年6月に週刊文春が報じたファンの一般男性との過去の交際劇です。交際当時のプライベートな写真やメッセージのやり取りが流出したことで大騒動へと発展し、総合プロデューサーの秋元康氏から生放送でHKT48への電撃移籍を命じられる事態となりました。自宅デートを中心としたリアルな生活感が露呈したこの事件は、指原さんに甚大なダメージを与えたと同時に、ピンチを笑いと実力に変える驚異的なタフネスを獲得させる転換点にもなりました。
過去にKis-My-Ft2の千賀健永さんやWEST.の重岡大毅さん、俳優の山崎賢人さんらとの熱愛疑惑がネット上を駆け巡った時期もありましたが、いずれも音楽番組やバラエティでの軽妙な掛け合い、身につけていたスマホケースやアクセサリーのブランド被りから生じた憶測に過ぎません。ガードの堅さで知られる指原さんが、公の場で特定人物と私的関係を匂わせるリスクを冒すとは考えにくく、これらは事実上の都市伝説と断定できます。