葬祭関連の民間調査機関やグリーフサポート団体が実施した遺族アンケート調査によると、親を亡くした当事者が周囲からの言葉でどのように感じたかについて、明確な傾向が浮き彫りになっています。
救われた言葉：「短さ」「返信への気遣い」「具体的な思い出」
多くの遺族が「精神的に救われた」と回答した言葉には、共通した特徴があります。
ある遺族の手記にはこう綴られています。
「母を亡くした直後、役所手続きや親族対応で心身ともに限界でした。そのとき友人から届いた『返信は絶対にしないでね。落ち着いたらご飯でも行こう』という短いLINEに、肩の荷が下りる思いがしました。長文の励ましメッセージには返信しなければならないプレッシャーがあり、正直辛かった」
また、故人を知る友人や同僚からの「〇〇さんのお父様、いつも優しく声をかけてくださった姿を覚えています」といった、故人の生前を肯定する具体的なエピソードは、深い慰めとして受け止められています。
傷ついた言葉：「寿命だから」「気持ちが分かる」「もっと～すれば」
一方で、相手に悪意がないにもかかわらず、遺族の心を深く抉ってしまった言葉の代表例が以下の3点です。
- 「大往生だったね」「天寿を全うされたね」：高齢での逝去であっても、当事者にとってはかけがえのない親の死です。「高齢だから悲しくないはず」という決めつけは強い孤立感を生みます。
- 「気持ちはすごく分かるよ」：同じように親を亡くした経験者であっても、関係性や看取りの状況は人それぞれです。安易な同一視は「この痛みの深さは誰にも分からない」という反発を招くことがあります。
- 「もっと早く気付けばよかったね」等の後悔を刺激する言動：看病や介護に関わった遺族は、すでに激しい自責の念（罪悪感）を抱えています。そこへ追い打ちをかける発言は致命的な傷となります。
