これほど明確な違いがありながら、なぜ「八つ墓村スケキヨ」というキメラのような記憶が形成されたのでしょうか。その深層には、1970年代のメディア狂騒曲と、人間の脳が持つ情報処理の癖が複雑に絡み合っています。
1. わずか1年の間隔で投下された「横溝正史映画」の狂騒
当時、出版界と映画界を席巻したのが「角川商法」と呼ばれる一大メディアミックスでした。「読んでから見るか、見てから読むか」のコピーとともに、角川春樹事務所が仕掛けた映画『犬神家の一族』は莫大なテレビCMを投下し、社会現象となりました。
その熱狂が冷めやらぬわずか11か月後、今度はライバルである松竹が野村芳太郎監督、渥美清主演で『八つ墓村』を公開します。両作ともに原作者は横溝正史、主役は金田一耕助。昭和50年代前半、テレビをつければ毎日のように両作のセンセーショナルなCM映像が流れ、お茶の間の子供から大人までが等しく恐怖の洗礼を受けました。この「同時多発的な横溝ブーム」が、作品の境界線を曖昧にする土壌を作ったのです。
2. 認知心理学における「ソースモニタリングの誤り（マンデラ効果）」
心理学には、記憶した情報の「内容」は覚えているものの、その情報が「どこから得られたか（出所）」を取り違えてしまう「ソースモニタリング・エラー」という概念があります。
「八つ墓村」という言葉は、漢字の並びそのものが持つ禍々しさや、「祟りじゃ！」というフレーズの流行により、タイトルとしての記憶定着度が極めて高い単語でした。一方、視覚的インパクトとしては「白いゴムマスクの男」や「水面から突き出た足」のほうが圧倒的に奇怪で、脳裏に焼きつきます。その結果、人間の脳は無意識のうちに「最も不気味なタイトル（八つ墓村）」と「最も不気味なビジュアル（スケキヨ）」を都合よく結合させてしまったのです。これは、集団で事実と異なる記憶を共有する「マンデラ効果」の典型例と言えます。
3. バラエティ番組とパロディによる再生産
さらに誤解を決定づけたのが、昭和から平成にかけて量産されたお笑い番組でのパロディです。『8時だョ!全員集合』や『オレたちひょうきん族』をはじめとする当時のバラエティ番組では、金田一耕助シリーズの記号が頻繁にコントの題材にされました。
そこでは、「八つ墓村の祟りだー！」と叫びながら白塗りのスケキヨマスクを被ったタレントが登場するなど、笑いのフックとして両作の要素が意図的にごちゃ混ぜにされて消費されました。原作を直接知らない若い世代は、このパロディを通して「八つ墓村＝スケキヨ」という誤った方程式を刷り込まれていったのです。
