佐久間良子の経歴を語る上で欠かせないのが、1981年に放送されたNHK大河ドラマ『おんな太閤記』です。橋田壽賀子脚本によるこの作品で、佐久間は豊臣秀吉の正妻・ねねを熱演。従来の戦国劇のような武将中心の視点ではなく、名もなき民衆や家庭を守る女性の目線から戦国乱世を描き、平均視聴率31.8%という驚異的な記録を打ち立てました。
しかし、この華々しい成功の裏には、凄絶な家庭の苦闘がありました。佐久間良子は1974年、35歳のときに二卵性双生児（長男・平岳大、長女・朋子）を出産しています。当時の医療環境下において、30代半ばでの双子出産は身体的負担が極めて重く、産後も休む間もなく女優業と育児の両立を迫られました。
自著や当時の手記の中で佐久間は、「長時間のスタジオ収録から深夜に帰宅し、幼い双子の寝顔を見ながら涙を流したことも一度や二度ではなかった」と述懐しています。『おんな太閤記』の撮影期間中は早朝から深夜まで拘束され、母として子どもたちと十分に過ごせないジレンマに苛まれ続けました。それでも彼女を支えたのは、「女優としての矜持」と「子どもたちに堂々とした背中を見せたい」という一念でした。家族構成は決して一般的な形にとどまりませんでしたが、注ぎ込んだ愛情の総量は人一倍大きかったと言えます。
