この衝撃的なビジュアルが生まれた背景には、1988年当時の映画界における常識破りの試みがあった。配給を担当した東宝のもとで実現した、『となりのトトロ』との二本立て公開である。興行的なリスクを懸念する声が多い中、文藝出版社である新潮社が出資に踏み切ったことで、高畑作品の映像化は実現へと漕ぎ着けた。
明るい昭和の田園風景と可愛らしい精霊を描いた宮崎駿監督の作品と、太平洋戦争末期の市井の絶望を描いた高畑作品。このあまりにも対極的な2本のラインナップは、当時の観客の心に強烈なトラウマと深い感動を刻みつけた。映画館を訪れた子どもたちは、トトロの夢心地から一転、容赦ない現実へと突き落とされた。企画の奇抜さだけでなく、日本のアニメーションが子ども向け娯楽の枠組みを完全に突破した瞬間だったと言える。
