メガホンを取ったのは、中国映画界の生ける伝説チャン・イーモウ監督だ。かつて圧倒的な色彩美で世界を魅了した彼が、本作ではあえて色調を抑え、灰色の瓦屋根と狭小な路地に閉ざされた空間を選択した。南宋の宰相・秦檜の宿舎で起きた使者暗殺事件を発端に、わずか数時間の制限時間の中で繰り広げられる犯人捜しは、極上の歴史サスペンス映画へと昇華されている。
張り詰めた空気の中、登場人物たちが交わす言葉の端々に罠が潜む。観客は登場人物と同じ視点で、真実の手がかりを血眼になって探すことになる。チャン・イーモウ監督ならではの卓越したカメラワークと計算し尽くされた空間設計が、閉塞感を極限まで高めている。
