本作を語る上で欠かせないのが、ダイナミズムあふれる演出で日本映画界を牽引した深作欣二監督の存在だ。暴力衝動と美意識を融合させる深作演出は、伝奇アクションというジャンルに圧倒的なリアリティと熱量をもたらした。
深作監督は、単なる特撮時代劇に留まることを良しとしなかった。人間の業や欲望、権力への怨嗟といった泥臭い感情を画面いっぱいに爆発させたのだ。佳那晃子をはじめとするキャスト陣に対し、深作は極限状態の集中力を要求した。過酷なロケーションと連日の夜間撮影の中、監督のエネルギッシュな指導が演者たちの潜在能力を引き出し、他に類を見ない重厚なフィルムを生み出す原動力となった。
