「朝にたっぷり水を与えたのに、昼過ぎには葉がしおれてしまう」という悩みは非常に多い。プロの農業現場において、葉萎れは単なる水分不足だけでなく、蒸散量と吸水量のバランス崩壊によるSOSサインと捉えられている。朝の適切な水やり量は、鉢植えなら底穴から水が勢いよく流れ出るまで、露地栽培なら株元を中心に1株あたり約3〜5リットルが目安だ。
夕方の水やりは、日中の太陽光で熱を持った土壌温度を下げ、夜間の樹勢回復を助ける目的で行う。ただし、夜間に葉や茎が濡れっぱなしになると病原菌が繁殖しやすくなるため、日没前後に株元の土にだけさっと与えるのがプロのテクニックだ。さらに、株元に敷きワラやマルチングを施すことで、土壌表面からの急激な水分蒸発を防ぎ、水やり量を最適化しながら葉萎れを未然に防ぐことができる。
