噂の最大の源流となったのが、NHKの大河ドラマ『光る君へ』における演技だ。主人公・紫式部（まひろ）の生涯を演じきった吉高由里子は、若き日の情熱的な姿から、晩年の静けさと深い思索を湛えた姿までを見事に表現した。
本格的な時代劇において、人物の加齢を表現するためにはヘアメイクの技術が不可欠となる。作中では、精巧な特殊メイクとウィッグ技術が駆使され、髪にほんのりと混ざる銀髪や白髪のラインが再現された。リアリティを追求する撮影現場で、地髪を傷めることなく時代の重みを醸し出すプロの技が、視聴者に「本物の白髪か？」と思わせるほどのリアリティを生み出したのだ。
