福山エリアといえば、全国有数の製造業や鉄鋼、繊維産業が集積する西日本屈指のモノづくり拠点だ。その地域的アドバンテージを教育の場へ最大限に落とし込んだ「地域密着型STEAM教育」が、同校の看板カリキュラムとして異彩を放っている。
教室で学ぶ数学や理科の理論が、そのまま地元企業の製品開発や環境対策の現場とリンクする。例えば、備後地方の伝統産業であるデニム生地の廃材を活用した環境配慮型新素材の開発プロジェクトでは、生徒自身が化学分析を行い、企業経営陣へ向けて本格的なプレゼンテーションまで行ったという。
「教科書に書かれた問いに答えるのではなく、まだ誰も答えを知らない地域の課題に挑む」。現場の教諭が熱っぽく語るその言葉通り、課題に向き合う生徒たちの目の輝きは受動的な授業のそれとはまるで異なっている。
