草壁メイというキャラクターを語る上で欠かせないのが、実力派声優である坂本千夏の迫真の演技だ。4歳の幼子が発する独特の滑舌や呼吸感、感情の爆発を見事に表現し、キャラクターに圧倒的な生命力を吹き込んだ。
アフレコ現場において宮崎駿監督は、大人が演じる「子供っぽさ」を徹底的に排除することを求めたという。「トウモコロシ」といった幼い言い間違いや、泣きじゃくるシーンにおける声の揺れは、計算し尽くされた音響設計と坂本千夏の卓越した技術の賜物だ。この妥協のない制作体制が、今なお色褪せない名作の強度を支えている。
