二人の距離を急接近させたきっかけとして語り継がれるのが、大ヒットを記録した作品『ハコヅメ〜たたかう！交番女子〜』での共演だ。交番を舞台にした警察ドラマの中で、二人は刑事課の同僚という間柄を好演。長期間にわたる撮影現場で、役柄を超えた信頼関係が芽生えていった。
撮影現場での山田のムードメーカー的な振る舞いと、西野の静かだが芯のある立ち振る舞いは、現場の空気を大いに盛り上げていたという。ハードな撮影スケジュールを共に乗り越える中で育まれた互いへの敬意が、交際、そして結婚への確かな土台となったのは明白だ。
