「あれはビジネスではなく、ただの略奪に近い」。大手芸能プロダクションで20年以上にわたり幹部を務めてきた男性は、絞り出すような声でそう語った。彼の手元にある内部資料には、本来であれば事務所を経由すべき正規のギャランティとは別に、制作会社側から特定の個人口座へ直接振り込まれたコンサルタント料の名目の資金フローが克明に記されていた。
水面下で行われる巨額取引の手口は年々巧妙化している。事務所所属のタレントや脚本家に対し、プライベートな会食や個人の別会社を介して直接オファーを持ちかける。そこで提示される報酬は、従来のテレビドラマの数倍から十倍。条件はただ一つ、所属事務所には最低限の稼働報告だけを通し、主要な権利やインセンティブ契約を「個人」として締結することだ。
これにより、事務所側には雀の涙ほどのマネジメント料しか入らず、巨額の利益がキャスティング担当者と個人の間で山分けされる。こうした手口が横行した結果、現場では実力や役柄への適合性ではなく、「誰が裏のキックバックに応じるか」で主要キャストが決まるという異様なキャスティングの闇が広がっている。
