日本人の想像力において、小さな存在は常に特別な位置を占めてきた。ガガイモの船に乗り、鷦鷯（サザキ）の羽をまとって現れたスクナビコナの神は、手のひらに乗るほどの身の丈でありながら国造りを助けたとされる。竹取物語のかぐや姫も、最初はわずか三寸の光る竹の中から見つかった。
巨大な力で世界を圧倒する西洋の古典的なヒーロー像とは異なり、日本では「小さなものが持つ秘められた知恵や力」に親しみを見出す文化が根強い。2000年代に社会現象となった絵本作品の流行から、現代のSNSで世界的な人気を誇るミニチュア写真アートまで、日本人の視線は常に日常の足元や物陰に潜む「小さな気配」へと注がれてきた歴史がある。
