エンタメファンの間で今なお語り継がれているのが、「草彅剛 CHA-CHA関係」にまつわる歴史的な逸話です。実はCHA-CHAの結成初期、茶々隊のメンバーオーディションを通過し、デビューメンバーとしてレッスンを重ねていた人物の中に、当時ジャニーズJr.だった若き日の草彅剛が含まれていました。
実際に当時のリハーサルや初期の番組収録に参加していたものの、レコードデビューの直前、故・ジャニー喜多川氏の意向によって急遽ユニットから引き抜かれる形となりました。その直後に結成されたのが、のちに社会現象となる「SMAP」です。
もし草彅剛がそのままCHA-CHAとしてデビューしていたら、日本のアイドル史やSMAPの誕生そのものが別の形になっていた可能性は極めて高く、芸能史における最大の「if」としてメディアでも度々回顧されています。ネット上の一部で噂された「メンバー同士の排除」や「不祥事による降板」といった言説は完全な事実無根であり、事務所間の戦略的判断とタイミングがもたらした運命の巡り合わせに過ぎません。
