現在、水戸地方裁判所を舞台に行われている刑事訴訟は、極めて緊迫した局面を迎えている。検察側は、計画性の高さや犯行前後の合理的な隠蔽工作を挙げ、被告には完全な刑事責任能力があったと厳しく主張。法医学者や精神鑑定人を証人として召喚し、犯行時の精神状態を立証する強気の姿勢を崩していない。
一方、弁護側は精神障害の影響を強調し、善悪の判断能力や行動を制御する能力が著しく減退していたとする主張を展開している。法廷では精神鑑定の結果をめぐって専門家同士の見解が激しく衝突し、責任能力の有無が判決を左右する最大の争点となっている。
「なぜ私たちだったのか」。被害者遺族が法廷で絞り出した言葉に対し、被告が視線を落とす場面も見られたが、心からの反省や謝罪の意がどこまで本物なのかは判然としない。司法が下す判断は、同様の無差別凶悪犯罪に対する今後の量刑判断や精神鑑定の基準にも大きな影響を与えることは確実視されている。
