ドリフターズが成し遂げた偉業を語る上で欠かせないのが、TBS系『8時だョ!全員集合』における伝説的なエピソードの数々です。毎週土曜日夜8時、全国の公会堂から完全生放送でお笑いコントを届けるという過酷な舞台裏では、毎週木曜・金曜の徹夜ネタ会議、入念なリハーサル、そして巨大な舞台装置の設営が繰り返されていました。
生放送ゆえのトラブルも伝説化しています。有名な1973年の「生放送中の停電事件」では、会場の照明が完全に落ちる中、いかりや長介さんが機転を利かせて懐中電灯片手にマイクで場をつなぎ、番組を成立させました。また、セットの屋台が本物の火を噴いたボヤ騒ぎや、加藤茶さんが小道具のタライを頭に落とされるタイミングのミリ単位の計算など、テレビの歴史そのものと言えるエピソードは枚挙にいとまがありません。
フジテレビ系『ドリフ大爆笑』においても、志村けんさんと加藤茶さんによる「ヒゲダンス」や「早口言葉」、志村さん演じる「変なおじさん」「ひとみばあさん」など、世代を超えて共有される文化が生み出されました。志村さんが急逝された直後のドリフ大爆笑 追悼放送では、残された4人のメンバー（加藤茶さん、高木ブーさん、仲本工事さん、いかりや長介さんの映像）が集まり、悲しみを堪えながら志村さんのコントを笑顔で振り返る姿が大きな感動を呼び、世帯視聴率20%を超える異例の反響を記録しました。
現在、これらのコントアーカイブはYouTubeや動画配信サービス、TikTokなどのSNSを通じて再流通し、昭和を知らないZ世代やα世代の間でも「シンプルで一番笑える」「計算され尽くした職人芸」として熱狂的に再評価されています。メンバーが少なくなっても、彼らが構築した笑いの遺産は今なお現役で機能し続けています。
