ネット上の掲示板やSNSでは、脱退直後から「メンバー同士の不仲」「残留組と脱退組の冷戦」といった刺激的な言説が散見されました。しかし、コンサートのMC、密着ドキュメンタリー、ラジオ番組での何気ない言及を定点観測していくと、現場で見える実態は全く逆のものであることが分かります。
永瀬廉がパーソナリティを務めるラジオ番組『永瀬廉のRadioGARDEN』において、脱退発表直後に涙声で語られた「3人の決断を尊重したい」という本音。髙橋海人が雑誌インタビューで明かした「メンバーは一生の友だちであることに変わりはない」という言葉。これらはリップサービスではなく、10代の青春期を寝食共にして駆け抜けた者同士にしか分からない絶対的な信頼に基づいています。
実際に、テレビ局の音楽特番のバックヤードや業界関係者の証言によると、現場でNumber_iとKing & Princeが遭遇した際には、互いに笑顔で近況を報告し合い、ハイタッチを交わす姿が度々目撃されています。また、岩橋玄樹も自身のInstagramライブなどで元メンバーの活躍に対して温かいエールを送り続けています。外野が焚きつける対立煽りとは無縁の場所で、彼らは「同じ釜の飯を食った戦友」としての絆を静かに保ち続けているのが現場のリアルです。
