「目に入ったまつ毛が奥へ入り込み、消えてしまった」「目の裏側に入り込んで脳へ達するのではないか」という不安の声は、SNSや知恵袋等のコミュニティでも頻繁に見受けられます。しかし、これは人体の解剖学的構造を正しく知ることで完全に払拭できる誤解です。
眼球の前方からまぶたの裏側にかけては、「結膜」と呼ばれる滑らかな粘膜で隙間なく覆われています。まぶたの裏側の結膜（眼瞼結膜）と、白目を覆う結膜（球結膜）は、奥の部分で折り返されて一つにつながっており、袋小路のような構造を形成しています。この行き止まり部分を医学用語で「結膜嚢（けつまつのう）」と呼びます。
結膜嚢が存在するため、目に入った異物が眼球の奥深くや裏側へ通り抜ける隙間は物理的に存在しません。では、なぜ「奥に消えた」と感じるのでしょうか。その主な理由は以下の3点に集約されます。
- 涙の循環による自然排出：まばたきと涙の流れによって、まつ毛が目頭にある涙点（涙の排出口）付近や目尻へと移動し、気づかないうちに目脂（めやに）とともに体外へ押し出されているケース。
- 鼻涙管への流出：涙と一緒に目頭の涙小管から鼻涙管を通り、鼻の奥や喉へと自然に流れ落ちているケース。
- 知覚神経の錯覚（残遺感）：すでにまつ毛自体は排出されているものの、角膜や結膜の表面についた微小な擦り傷が刺激となり、あたかもまだ異物が奥に残っているかのように神経が信号を送り続けているケース。
