「チャルジャヨ(잘 자요)」という言葉。直訳すれば「よく寝てください」、日本語の「おやすみなさい」にあたる挨拶だ。「チャル(잘)」は「よく・うまく」、「ジャヨ(자요)」は「寝ます・寝てください」を意味する。
発音のポイントは滑らかさだ。パッチムの「L(ㄹ)」音を舌の先で上あごに軽くつけつつ、後ろの「ジャヨ」へ引っかかりなくつなげる。カタカナで「チャルジャヨ」と書くが、息を吐きすぎず柔らかく発音するのが現地流のコツだ。
韓国語には相手との社会的距離や年齢によって使い分ける厳しい階層構造が存在する。大きく分けると以下の3段階だ。
・タメ口(パンマル):チャルジャ(잘 자)= おやすみ。同い年の友人、年下の相手、恋人に使うフランクな表現。
・柔らかい敬語(ヘヨ体):チャルジャヨ(잘 자요)= おやすみなさい。親しい先輩、ファンに対するアイドル、年上の知人などに使う丁寧かつ親しみのある表現。
・最上級の敬語(尊敬語):アンニョンヒ ジュムセヨ(안녕히 주무세요)= お休みになられてください。両親、祖父母、上司、教授など目上の人物に使うべき絶対的な敬意の形。
ここが重要な決定点だ。「チャルジャヨ」には敬語の「ヨ(요)」がついているため丁寧だが、根底にはフレンドリーな親近感が含まれる。会社の上司や厳格な目上の人物に対して「チャルジャヨ」を使うと、距離感を詰めすぎた生意気な印象を与えてしまう恐れがある。