そもそも、なぜ「無料」で案内ができるのか。その裏には、紹介された店舗が案内所に支払う高額な紹介料が存在する。そして、その手数料が最終的に客の会計へ上乗せされるケースが後を絶たなかった。「無料だと思って案内された店に入ったら、思わぬ高額請求を受けた」というトラブルは、長年歓楽街の負の側面として存在し続けてきた。
この構造に冷や水を浴びせたのが、近年相次ぐ地方自治体の条例改正だ。紹介料の不透明性やぼったくり被害の防止に向け、案内業者への登録制導入や明朗会計の義務付けが進む。法律の網が狭まるにつれ、悪質な業者ほど撤退を余儀なくされている。
