遠野なぎこの俳優としての才能は、極めて早い時期から開花していた。1997年公開の映画『瀬戸内ムーンライト・セレナーデ』で見せた瑞々しい存在感は映画関係者に絶賛され、日本映画批評家大賞の新人賞を獲得。彼女の名を一躍国民的なものにしたのが、1999年に放送された日本放送協会（NHK）の連続テレビ小説『すずらん』である。
過酷な運命に翻弄されながらも凛として生き抜くヒロイン・萌を演じきり、朝の顔として日本中から愛された。しかし、連続テレビ小説の看板を背負う重圧は、若き日の彼女の繊細な神経を極限まで追い詰めていた。完璧を求められる現場と、自らの内側に渦巻くトラウマとの激しい摩擦。画面の向こうに咲く笑顔の裏で、彼女はすでに壮絶な内なる戦いの只中にいたのである。
