任侠映画やVシネマを取り巻く言説には、そのアングラな題材ゆえに都市伝説めいた噂が絶えない。任侠映画俳優の噂と真相まとめとして、ネット上で囁かれる代表的な誤解と現場の実態をファクトベースで検証する。
第一に、「任侠俳優たちは私生活でも本職の暴力団と深い繋がりがあるのではないか」という根強い疑惑である。結論から言えば、昭和の映画黄金期においては興行やロケの便宜を図る目的で曖昧なグレーゾーンが存在したことは当時の関係者の証言でも明かされている。しかし、平成の暴力団排除条例の施行およびコンプライアンスの厳罰化以降、制作会社や主要プロダクションは反社会的勢力との関係遮断を徹底している。ある映画プロデューサーは「現在の撮影現場で反社との関わりが発覚すれば、その瞬間に作品はお蔵入りとなり、億単位の損害が発生する。現場は警察や警備会社と連携し、極めて厳格なクリーン化が進んでいる」と証言している。
第二に、「現場での立ち回りで本当に殴り合っているのか」という噂である。これについては、部分的に「事実」が含まれている。深作欣二監督の『仁義なき戦い』や三池崇史監督の初期作品、さらには小沢仁志が率いる現場などでは、リアルな肉体衝突を追求するあまり、打撲や流血、骨折といった怪我は日常茶飯事であった。小沢自身も「本当に当てないと画面越しに観客に嘘がバレる」と語っており、極限のプロ意識が過激な伝説を生み出す土壌となった。ただし、これは無軌道な暴力ではなく、俳優同士の高度な阿吽の呼吸と殺陣の技術に裏打ちされた職人芸の賜物である。
第三に、「強面俳優は普段から柄が悪い」というイメージであるが、これは完全な誤解である。現場スタッフや取材記者の一致した見解として、任侠映画で恐ろしい組長やヒットマンを演じる名優ほど、現場での腰が低く、スタッフへの気配りを欠かさない。哀川翔の現場への差し入れや早寝早起きの健康的な生活、本宮泰風の知的で物静かなディレクションなど、過酷な世界を描くからこそ私生活における礼儀作法とセルフコントロールを何よりも重んじているのが真の姿である。
