日本各地の民芸品や郷土玩具の世界を覗くと、徳利と杓文字をモチーフにした愛らしい作品が数多く存在します。京都の伏見人形をはじめとする各地の土人形では、男性の姿をした徳利人形と女性の姿をした杓文字人形が一対になった「夫婦人形」が作られてきました。
これらは単なる観賞用ではなく、結婚する新婚夫婦への贈り物や、金婚式・銀婚式の記念品として贈られる風習がありました。「おじいさんになっても、おばあさんになっても、徳利と杓文字のように息の合った二人でいられますように」という願いが込められています。
また、落語の演目や古川柳の中にも、夫婦の掛け合いを「徳利と杓文字」に例える描写が度々登場します。時には夫婦喧嘩の道具としてコミカルに描かれつつも、最後には互いを思いやる着地点へと向かう噺が多く、当時の人々にとって最も身近で愛着のある夫婦の象徴だったことがよく分かります。
